Each summer there is a medieval faire called "Peter und Paul Festival" that is hosted in the small town of Bretten, Germany. I have the pleasure of attending and performing in this more than 500 year-old cultural festival and getting to experience the various ways to express different types of music! This centuries-long tradition of celebrating the town's heritage and culture begins with the earliest of the events dating back to 1504 when the town of Bretten was successfully defended. There are an array of cultural activities in which to engage including medieval dancing instructions, and the traditional "shepard's jump."The renaissance music played by my group, as well as many others, fills the air as people of all ages explore and enjoy the sights of the rich German history coming to life.

Every year I stay in Bretten after the festival ends and I perform a concert to help raise funds for different charities. this year I played guitar along with my friend Ken Sonderlund and a couple of German musicians to raise money for an African hospital. The benefit was able to raise €5.000 for the project. I enjoyed rehearsing with a doctor who doubled as a percussionist on nights and weekends. Having coffee and rehearsing at the doctor's home was a fun experience.

The trail Michael Ryan hiked along during his stay in Bretten, Germany in 2013.

One of the most memorable parts of my stay was a hike through the Black Forest. It was a beautiful trail and very tranquil.

I was also able to see a rap concert played with traditional Bavarian instruments. The concert took place in Karlsruhe, Germany. If you click the link, you can view a video clip that I took of the Bavarian Rap Concert.

I am always excited for the annual Peter und Paul Festival in Bretten, Germany. This cultural experience is one to be shared and is meant for all ages. The men, women and children alike will be preparing all year long and anticipating its arrival next year... just as I will be!

Here's more information about the festival:

http://en.m.wikipedia.org/wiki/Bretten#Peter_and_Paul_Festival

AND FOR MY GERMAN AUDIENCE:

Das Peter-und-Paul-Fest: Eine Stadt lebt ihre Geschichte Am Wochenende nach dem kirchlichen Peter-und-Paul-Tag wird das Peter-und-Paul-Fest in Bretten gefeiert. Auf den Straßen und Gassen der Altstadt und beim historischen Festzug am Sonntag kann man das mittelalterliche Leben und Treiben miterleben.

Die drei Wurzeln dieses großartigen Abbildes der Geschichte der Stadt Bretten sind, aus dem 15. Jahrhundert, der "Schäfersprung", der früher am 10. August, dem Tag des Laurentius, die Schäfer aus dem weiten Umland zum Wettkampf und zum gemeinsamen Feiern versammelte. Dann das "Freischießen" - die wehrhaften Bürger übten sich im Zielschießen und feierten den treffsicheren Schützenkönig. Schließlich wird der erfolgreiche Ausfall von 1504 am Vorabend vor Peter und Paul gefeiert. Philipp Schwarzerdt, der spätere Phlipp Melanchthon, hat siebenjährig die Belagerung miterlebt.

Wer die historische Aussage des Peter-und-Paul-Festes, im geschichtlichen Gewand des Markplatzes, auf den Straßen und Gassen der Altstadt mit dem mittelalterlichen Leben und Treiben, die geschichtsgetreuen Abbilder der verschiedensten Gruppen beim historischen Festzug erlebt, der fühlt sich ins Mittelalter zurückversetzt.

Die Vereinigung Alt-Brettheim e.V. hat das Fest nach dem zweiten Weltkrieg in seinen historischen Bezügen und Verankerungen wieder aufleben lassen. Die kreativen, selbständig arbeitenden Gruppen, viele, viele geschichtsbewußte Bürgerinnen und Bürger lassen jedes Jahr eine unverwechselbare Atmosphäre entstehen und begeistern viele tausend Besucher, wecken Festesfreude und lassen erleben, was weltoffener Bürgersinn vermag, wenn "eine Stadt ihre Geschichte lebt."

German excerpt source: http://www.bretten.de/cms/node/201

Take care,

Michael